Mapa - Rabaul

Rabaul es una ciudad portuaria situada en la provincia de Nueva Bretaña del Este, en la isla de Nueva Bretaña, en el país de Papúa Nueva Guinea. Nueva Bretaña es una isla situada a unos 60 kilómetros al este de la isla de Nueva Guinea. Rabaul fue la capital de la provincia y el asentamiento más importante de la provincia hasta que fue destruida en 1994 por la caída de cenizas de una erupción volcánica.

Durante la erupción, la ceniza se envió a miles de metros en el aire y la posterior lluvia de cenizas causó que el 80% de los edificios de Rabaul se colapse. Después de la erupción la capital se trasladó a Kokopo, a unos 20 kilómetros (12 millas) de distancia. Rabaul está continuamente amenazada por la actividad volcánica debido a haber sido construido en el borde de la caldera de Rabaul, una caldera inundada de un gran escudo piroclástico.

La ciudad más importante de la región, fue capital de provincia hasta que en el año 1994 una erupción del volcán Rabaul la destruyó en gran parte. El número de víctimas fue escaso, pero la ciudad tuvo que ser evacuada y la mayoría de sus habitantes se trasladaron a Kokopo, localidad que se encuentra a unos 20 km de Rabaul, convirtiéndose en la nueva capital provincial. Actualmente Rabaul está siendo lentamente reconstruida.

Rabaul ya había sido arrasada por otra erupción volcánica en 1937. Además, sufrió un intenso bombardeo por las fuerzas aliadas enemigas del Imperio japonés en 1944 (véase Bombardeo de Rabaul).